현재 우리나라의 약 50만 명 정도가 조현병 환자이거나 될 가능성이 있다는 뉴스를 본 적이 있습니다. 조현병은 병을 앓고 있는 환자 뿐 아니라 환자의 가족과 또 사회에 큰 부담을 안기는 질병인데요.
이번 포스팅에서는 조현병의 개념과 원인, 증상 및 치료 방법까지 정리하여 공유해드리도록 하겠습니다.
조현병에 대하여 알아야 할 것들
조현병(정신분열병)이란?
조현병은 과거 정신분열병이라 불리던 정신 질환으로 감정과 사고, 지각과 행동 등 인격의 여러 측면에서 이상 증상을 보이는 뇌 질환입니다.
정신병적 증상의 첫 시작은 남자의 경우 10대 후반에서 20대 초반, 여자의 경우 20대 중반에서 30대 초반입니다. 드물지만 45세 이후에 발병하는 경우도 있습니다.
조현병 발병 원인은?
현재까지 조현병의 발생 원인으로 명확하게 말할 수 있는 원인은 없습니다. 다만, 생물학적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 상호 작용하여 발병 된다고 추정하고 있습니다.
1. 뇌의 화학적 불균형
조현병 환자의 경우 뇌 안에서 실행, 운동, 동기 부여, 각성, 강화, 보상 등 주요 기능을 수행하는데 영향을 주는 화학물질인 도파민이 신경전달 과정에서 이상이 생겨 증상이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
또한, 최근에는 행복감, 기분, 식욕, 수면 등에 영향을 미치는 세로토닌이라는 물질의 불균형이 상호작용을 일으켜 조현병 발병의 원인과 관련이 있다고 추정하고 있습니다.
2. 유전적 요인
조현병은 가족력과도 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 일반인이 조현병에 걸릴 가능성은 1% 미만에 불과하지만, 가족 중에 조현병 환자가 있다면 다른 가족의 발병 가능성은 5~10% 이상으로 높아진다는 연구 결과가 있습니다. 만약, 부모 모두가 조현병 환자라면 그 자녀가 조현병에 걸릴 확률은 40%에 이를 정도로 매우 높게 나타납니다.
3. 그 외 알려진 환경적 요인
- 출산 중 외상
- 줄생 전 영양 실조
- 바이러스 감염
- 트라우마와 같은 심리 사회적 요인
조현병의 증상은?
조현병의 증상은 '양성 증상', '음성 증상', '인지 증상', '잔류 증상' 이렇게 네 가지로 나뉩니다.
1. 양성 증상
양성 증상은 우리가 익히 알고 있는 비정상적인 행동, 환청, 환시, 망상, 횡설수설 등 건강한 사람에게서는 찾을 수 없는 정신병적 증상들을 말합니다. 양성 증상은 겉으로 크게 드러나며 다소 기괴하기 때문에 매우 심각해 보이는 증상이지만, 약물 치료를 통해 비교적 쉽게 호전되는 증상입니다.
2. 음성 증상
음성 증상은 기쁘거나 슬프거나 하는 정상적인 감정의 반응과 행동에 매우 둔감하거나 없어질 수 있고, 이와 반대로 상황에 맞지 않는 반대의 감정을 보일 수도 있습니다.
일상에선 표정이 없고, 무기력하며 의욕과 동기가 부족하여 의사소통을 차단하고 스스로를 고립시킬 수 있습니다. 이런 증상들로 인해 환자는 일상 생활이 어려워지며, 기본적인 예절이나 위생 관리 역시 제대로 이뤄지지 않을 수 있습니다.
일반적으로 생각하는 조현병의 증상과 다르기 때문에 가족들은 조현병이라 생각하지 못하여 환자를 비난할 수도 있고, 이런 결과로 증상이 더 악화될 수 있습니다.
3. 인지 증상
인지 증상은 집중력과 사고 능력의 저하로 새로운 지식을 학습하는데 어려움을 보이는 증상입니다. 또한, 기억력이나 문제 해결 능력이 감소하여 익숙하던 일도 쉽게 해내지 못하는 증상을 보입니다.
4. 잔류 증상
잔류 증상은 극심했던 조현병 증상이 치료를 통해 잦아들어 잔류기에 접어들었을 때, 음성 증상과 인지 증상이 복합적으로 나타나는 증상을 말합니다. 이 기간에도 제대로 된 환자 관리가 중요하며 약물치료, 재활치료, 행동치료를 병행하는 것이 도움이 됩니다.
조현병 진단
의사는 조현병을 진단하기 위해 환자의 심리 상태 및 정신 상태 파악을 위한 심리 검사, 면담을 시행합니다. 또한, 가족들에게 병력과 환자 증상에 대한 정보를 듣게 됩니다.
조현병 진단을 위해 가족들은 의사에게 그동안 환자에게 일어난 일들을 사실대로 자세하게 설명해야 합니다. 가족들이 남에게 말하기 부끄러운 일은 제외하고 선택적으로 말을 한다면 정확한 진단을 내리기 어려울 수 있습니다.
조현병이 처음으로 발병한 환자의 경우 다른 신체, 뇌 질환으로 인해 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 구별하기 위해 혈액 검사와 뇌컴퓨터단층촬영(CT), 뇌자기공명영상(MRI), 단일광자방출단층촬영(SPECT), 뇌파 검사 등을 시행합니다.
의사는 조현병을 진단하기 위해 '정신 장애 진단 및 통계 매뉴얼'을 사용합니다. 이 매뉴얼은 광범위한 정신 건강 상태를 진단하기 위한 기준을 제공합니다. 기준에 따라 한 달 동안 다음 증상 두 가지 이상이 있어야 합니다.
1. 망상
2. 환각 (환청, 환시, 환촉 등)
3. 횡설수설
4. 심하게 무질서하거나 긴장된 행동
5. 부족한 언어력과 무감정, 동기부여 없음
조현병 치료 방법은?
조현병의 치료 방법은 약물 치료와 정신 치료로 나뉩니다. 환자의 증상이 극심한 단계에서는 약물 치료가 중요하게 사용되고, 항정신성 약물은 의존성이 없어 안전하며, 이를 통해 증상을 상당히 호전 시킬 수 있습니다.
약을 복용하는 경우에는 부작용으로 동작이 둔해지거나 말과 표현이 어눌해지는 증상이 나타날 수 있으나, 이는 일시적인 현상이고 시간이 지나면 괜찮아집니다.
1. 개인 정신 치료
개인 정신 치료는 환자가 정신과 전문의와 상담을 통해 문제를 해결하는 치료 방법을 말합니다. 의사는 환자가 느끼고 있는 생각과 경험을 이해 공감하며 관계를 형성하여 환자의 생각을 교정합니다.
2. 가족 치료
가족 치료는 조현병 환자의 가족이 환자를 돌보며 겪는 여려움과 고통을 상담 치료하는 것입니다. 병에 대한 이해를 높이고, 대처 사항에 대한 교육 등을 통해 환자를 더욱 잘 케어하여 재발률을 낮출 수 있습니다.
3. 집단 정신 치료
적은 수의 환자들과 치료사가 함께 참여하여 이루어지는 치료로서, 대인 관계 경험을 통해 환자의 대인 관계 및 사회 적응 행동의 문제들을 개선하는 것을 목표로 합니다.
4. 정신 사회 재활 프로그램 치료
조현병 환자를 치료하는 것은 단순히 증상을 완화하는데 목적이 있는 것이 아닌, 한 인간으로서 정상적인 생활을 할 수 있도록 하는데 목표를 하고 있습니다. 따라서, 환자가 여러 재활 프로그램을 통해 다시 사회생활을 영위할 수 있도록 사회적, 직업적 훈련을 시키는 치료 방법입니다.
낮 병원, 밤 병원, 정신보건 센터 등 여러 재활 치료 프로그램이 활발히 운영 중
5. 입원 치료
입원 치료는 환자의 자해나 타인에 대한 폭력성 등으로부터 보호하고, 일관성 있는 약물 치료를 위해 필요합니다.
정리
조현병의 완치는 사실 어려운 부분이지만, 꾸준한 연구와 치료 방법 개발로 인해 최근에는 치료 환자들이 스스로 삶을 영위할 수 있을 정도의 호전을 기대할 수도 있다고 합니다.
하루 빨리 명확한 조현병의 발병 원인이 밝혀져 그에 맞는 치료 방법도 개발 되었으면 좋겠습니다.
# 다른 사람들이 함께 찾아본 글 #